Con la misión de empoderar, apoyar y conectar a niñas y mujeres jóvenes que han experimentado la pérdida de uno de sus padres, Cara Belvin creó la primera organización sin fines de lucro para hacer precisamente eso, y así empoderarla nació.

Habiendo perdido a su propia madre a la tierna edad de solo 9 años, Cara quería ayudar a quienes estaban pasando por un trauma similar y darles un sentido de esperanza.

Hoy en día, empoderaHER opera tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido, y ha sido un rayo de esperanza para las niñas y mujeres jóvenes que aprenden a lidiar con las pérdidas, así como para aquellas que sufrieron pérdidas cuando eran niñas y quieren contribuir a través del Programa Mentor.

Esta es una causa que tenemos muy cerca de nuestro corazón aquí en Dotty, y estábamos ansiosos por aprender más de la propia Cara este Día de la Madre...

Así que Cara, ¡es un auténtico placer conocerte! Estamos muy agradecidos por haber creado una organización tan increíble para ayudar a estas jóvenes y mujeres a recuperar sus fuerzas.

¿Cómo se te ocurrió la idea de empoderarla? ¿Y cómo empezaste a hacerlo realidad? 

¡Mi amigo realmente tuvo la idea! De manera muy casual, allá por 2013, conocí a varios padres jóvenes viudos cerca de mi casa en Boston. Después de conocer a sus hermosas y valientes hijas y ver el vínculo tan estrecho que teníamos incluso después de una reunión, comenzamos a pasar más tiempo juntas, comprando, yendo a tomar un helado después de un mal día y uniéndonos por esta única cosa que nos hace muy diferentes de nuestros pares.

Otras mujeres locales comenzaron a ofrecerse a hacer lo mismo y comencé a pensar que podría haber un foro para esto... mujeres en la comunidad que podrían intervenir y presentarse para esta joven.

Mi amiga me llamó una mañana y me dijo: “Anoche soñé que empezabas una organización benéfica para niñas que habían perdido a sus madres. ¡Se llama EmpowerHER y te acabo de enviar el logo por correo electrónico!  

Ahora, eran las 6 de la mañana y como ella es diseñadora gráfica, cuando envió el logo ¡fue hermoso! ¡Me envió escalofríos por la espalda! Al principio pensé que estaba loca y la idea de que yo pudiera iniciar mi propia organización benéfica era una locura. ¡Pero la idea me molestó durante aproximadamente un año antes de que finalmente decidiera hacerlo! 

Pasé el primer año recaudando fondos y desarrollando un programa que no era terapéutico, estaba basado en la comunidad y estaba impulsado por voluntarios. 

¡Has recibido mucho apoyo de algunos nombres realmente importantes como CNN, The Today Show, ABC e incluso HBO! ¿Alguna vez pensaste que empoderar a HER tendría un impacto tan grande? 

¡No! ¡Ciertamente nunca soñé que podría crecer y servir a niñas fuera de mi Boston natal y ciertamente nunca soñé que nos convertiríamos en una organización benéfica internacional! También temía que los medios no quisieran hablar de algo tan triste, algo que nos incomoda a todos en el fondo. Pero también hice un esfuerzo consciente para mostrar esperanza y optimismo.

Estaba pensando en las madres de las niñas en todas estas historias, y en cómo sus madres simplemente necesitaban saber que sus hijos estarían bien. Y entonces los medios comenzaron a resaltar las historias de pérdida y amor de la niña, y la historia de mi madre, y con un enfoque humanista y compasivo que no parecía explotador. Los medios comenzaron a mostrar que somos personas reales que no estamos hechas de vidrio y que no nos romperemos si nos preguntas por nuestra pérdida. Hizo que nuestras historias fueran identificables de muchas maneras. 

¿Cuál ha sido tu recuerdo favorito mientras creabas y construías EmpowerHER? 

Esos primeros años, sentada alrededor de la mesa de mi comedor con las mujeres más inspiradoras, valientes y dedicadas, voluntarias que estaban dispuestas a hacer cualquier cosa que les pidiera, y que creyeron en la misión desde el principio. Recaudar fondos fue difícil y sigue siendo un verdadero desafío, pero en esos primeros años, cuando no había dinero en el banco, nosotras las mujeres teníamos convicción y nos sentíamos más apasionadas por esta misión que por cualquier otra cosa en la que hubiéramos estado involucradas antes. Construir algo a partir de la nada es, para cualquier emprendedor, pero quizás más especialmente para un emprendedor social, una de las experiencias más inspiradoras, gratificantes y, a veces, agotadoras que puedas tener. 

El Día de la Madre se acerca rápidamente y puede ser un momento bastante solitario para quienes han perdido a sus madres. ¿Qué consejo le darías a alguien que está lidiando con una pérdida y se siente solo en esta época del año? 

Bueno, para cualquiera que conozca la pérdida y sepa el profundo dolor que puede ser la pérdida de su madre, le ofrecería este recordatorio: “No estás solo en tu dolor”. Existe toda una comunidad de niñas y mujeres que te abrazarán y te darán la bienvenida con los brazos abiertos aquí en empoderarHER. 

Y, sobre todo, ofrecería este recordatorio y mantra que compartimos con todas las niñas inscritas: “Tus sentimientos son un regalo. Está bien pedir ayuda. Y eres suficiente”.

¿Cómo se celebra el Día de la Madre? ¿Tienes algún ritual amoroso para honrar la memoria de tu mamá? 

¡Durante los últimos 8 años, he celebrado el Día de la Madre con las niñas de EmpowerHER en el Retiro Anual del Día de la Madre! Mi esposo Shane y nuestros dos hijos hacen una noche especial para nosotros 4 con cena y regalos❤️

Espero y rezo en mi trabajo en empoderarHER para que mis hijos sepan por qué hago este trabajo, por qué es importante defender lo que uno cree y cómo verse a sí mismo como parte de algo más grande que usted mismo. Y lo más importante, ¡cuánto los amo! 

Ahora eres madre, ¿cómo mantienes viva la memoria de tu madre para tus hijos? ¿Les cuentas sobre su abuela? 

Hablamos mucho de Nana Kit. Guardamos fotos y ellos ven lo especial que era como madre y les digo cuánto le hubiera ENCANTADO ser su abuela y verlos crecer. 

¿Qué consejo le darías a tu yo más joven cuando acababas de experimentar la pérdida de tu madre? 

Le recordaría que se vuelve más fácil. Que se ponga mejor. Y que está bien hablar de ello. ¡No hablé de mi madre durante décadas (difícil de creer, pero es cierto y bastante común)! No fue hasta que comencé a empoderarla que realmente comencé a ver cómo me moldeó mi pérdida, cuánto he tratado de emularla y cuánto he crecido desde el momento de mi pérdida. Estoy orgulloso de mí mismo por seguir adelante, pero también deseo desesperadamente tener algo como empoderarla.

Me sentí muy sola en mi dolor y desearía desesperadamente haber conocido a otras chicas que también superaron su dolor. 

¿Hubo algo en su vida que fue más sanador para usted en términos de recuperarse de esta pérdida? 

Estaba rodeada por un ejército de familiares y amigos que se unían a mí, a mi papá y a mi hermano mayor. Me salvó. ¡Siempre me sentí marinada en el amor! ¡Recomiendo encarecidamente a cualquiera que conozca y quiera a alguien que haya perdido a uno de sus padres que simplemente se presente a su lado! 

Sea valiente y pregúnteles cómo les va, y no se preocupe si necesita decir o hacer lo perfecto. No puedes decir ni hacer nada malo si proviene de un lugar de amor. Sólo permanece ahí. Hizo toda la diferencia.

¿Puedes contarnos un poco sobre tu programa de mentores? ¿Qué implica esto y cómo pueden involucrarse las personas a las que les encantaría contribuir a su misión? 

¡Buscamos mentores! Nuestras Mentoras son mujeres mayores de 25 años que han experimentado la pérdida de su madre a cualquier edad, ante cualquier tipo de pérdida.

Los mentores son amigos, no son consejeros ni expertos en duelo. Son adultos que le demuestran a un joven que se preocupan. Y los mentores pueden ayudar a enseñar que “se puede sobrevivir a la pérdida”. 

¿Qué sigue para empoderarla? ¿Qué le encantaría hacer a continuación con esta organización? 

¡Nos estamos expandiendo! ¡Ampliaremos nuestros programas para atender a todos los niños y niñas que hayan perdido a algún padre en un futuro cercano! Mi visión ha sido ayudar a cualquier niño que haya perdido a sus padres, y mi narrativa no era que los niños deberían simplemente levantarse por sus propios medios y seguir adelante.

En mi opinión, todos los niños de una pérdida necesitan una comunidad, apoyo de pares y tutoría. ¡Esté atento a más! 

¡Bien, ahora las preguntas rápidas!

¿Té o café? Café

¿Película o caja? Película 

¿YouTube o Netflix? Netflix 

¿Noche acogedora o noche en la ciudad? Noche acogedora en 

¿Barbacoa en la playa o asado dominical? Barbacoa en la playa

¿Entrante o Postre? Inicio 

¿Verano o invierno? Verano 

¿Zapatillas o tacones? ¡Tacones seguro! 

Para obtener más información sobre el hermoso trabajo que EmpowerHER realiza en todo el mundo, visite su sitio web: https://www.empoweringher.org/.