Conozca a Annabel Karmel, una de las principales empresarias del Reino Unido, a quien se le atribuye haber iniciado una "revolución alimentaria" con sus recetas nutricionales para niños. En 2006, incluso recibió un MBE en los Honores del Cumpleaños de la Reina por su destacada contribución en el campo de la alimentación infantil.
 

Estamos encantados de sentarnos con Annabel como parte de nuestra serie 10 Minutos Con... y conocer a la mujer detrás de esta revolución.
 
Hola Annabel, ¡es un placer conocerte! Entonces, su viaje empresarial comenzó en 1991 con su Planificador completo de comidas para bebés y niños pequeños. ¿Alguna vez imaginaste que se convertiría en el segundo libro de tapa dura de no ficción más vendido de todos los tiempos?
 
Nunca lo hubiera imaginado. Literalmente comencé en la mesa de mi cocina (con dos niños pequeños a mis pies) y este primer libro, The Complete Baby & Toddler Meal Planner, ¡fue inicialmente rechazado por 15 editoriales! Ningún agente literario me contrataría. Recibí muchas cartas de rechazo, pero eso no me desanimó. Sabía que había escrito el libro adecuado para padres.
 
¿Qué te inspiró a crear esta agenda y cuáles eran tus esperanzas al respecto?
 
¡Siempre me ha encantado cocinar y, de hecho, comer! Sin embargo fue una tragedia que cambió mi vida para siempre. Mi primera hija, Natasha, nació sana pero contrajo una infección viral que se extendió a su cerebro y murió en mis brazos a la edad de 3 meses. Todo mi mundo se vino abajo. Fui músico profesional durante muchos años, pero cuando ella murió supe que quería crear un legado para ella para darle algún significado a su corta vida.
 
¿Siempre te apasionó la comida y la alimentación saludable, o fue algo que evolucionó a medida que tenías tus propios hijos?
 
El catalizador fue mi segundo hijo, Nicholas, que nació un año después y era increíblemente quisquilloso con la comida. Me sentí muy vulnerable al haber perdido a un hijo y estaba decidida a crear recetas que lo tentaran a comer. Por ejemplo, una de las recetas más populares del Planificador de comidas completo para bebés y niños pequeños son mis bolas de pollo y manzana. A Nick le encantaban las manzanas y no comía pollo hasta que desarrollé esta receta, ¡y todavía nos encanta comerlas hoy!
 
En ese momento yo dirigía un gran grupo de juego y daba mis recetas a todas las mamás y ellas regresaban cada semana pidiendo más recetas, y me dijeron que debería escribir un libro de recetas ya que las recetas eran muy populares entre todas sus bebés y niños.
 
Fue un desafío escribir el libro ya que muchos de los expertos se contradecían entre sí en cuestiones de nutrición, así que terminé trabajando con el Instituto de Salud Infantil para garantizar que todos los consejos del libro se basaran en una investigación adecuada. Me tomó dos años y medio escribir el libro. Finalmente se publicó por primera vez en 1991 y ahora la siguiente generación: los bebés que se criaron con mis recetas ahora se las están dando a sus hijos. Este libro ha sido traducido a 20 idiomas y ha vendido más de 4 millones de copias. Cada pocos años se actualiza y se agregan nuevas recetas para que sea cada vez mejor.
 
 
Ahora eres una de las empresarias más importantes del Reino Unido y tienes prósperas cuentas en las redes sociales, un sitio web lleno de blogs y recetas, tu propia variedad de alimentos y una aplicación. ¿Cómo lograste equilibrar ser madre y construir un negocio tan exitoso?
 
Elegí escribir porque sabía que podía trabajar desde casa y combinarlo con el cuidado de mis hijos. Tuve tres hijos en rápida sucesión. Durante muchos años me concentré únicamente en desarrollar recetas y escribir libros. ¡Ya he escrito 50 libros! 
 
No comencé a producir comidas para los supermercados hasta que los niños comenzaron a asistir a la escuela a tiempo completo. Ahora que son mayores, me siento muy privilegiada de que mi hija trabaje conmigo y ahora podamos expandirnos a muchos otros campos relacionados.
 
Estoy particularmente orgulloso de la nueva aplicación que lanzamos a finales del año pasado; nos llevó un año desarrollarla. Tiene más de 650 recetas, planificadores de comidas, guías, cursos de escucha, rastreador de alergias, listas de compras y mucho más.
 
También disponemos de gamas de alimentos refrigerados y congelados para niños pequeños en la mayoría de los grandes minoristas del Reino Unido y Australia.
 
Más recientemente, abrimos una cocina de 12,000 pies cuadrados donde preparamos deliciosas comidas para guarderías y entregamos nuestras comidas a más de 100 guarderías en todo el país en nuestras propias camionetas refrigeradas.
 
Espero ser una buena mamá. Paso mucho tiempo con mis hijos. Somos una familia muy unida y, curiosamente, mis hijas se han convertido en empresarias por derecho propio. Los asesoro pero también aprendo de ellos. Mi hijo se casará este año, así que espero tener un nieto; será fabuloso tener un bebé nuevamente en la familia.
 
 
¿Qué consejo le darías a alguien que recién comienza y quiere alimentar a sus hijos con alimentos saludables y nutritivos? ¿Cómo podrían empezar?
 
Recomendaría comenzar con una sola verdura como batata, calabaza y zanahoria, y me gusta ofrecer una mezcla de purés y bocadillos suaves (a partir de 6 meses). Encuentro que asar verduras como la batata en el horno les da un delicioso sabor ligeramente caramelizado que atrae a los bebés. 
 
También trato de introducir gradualmente vegetales verdes como el brócoli durante la primera semana. Las investigaciones muestran que las verduras amargas como las espinacas, el brócoli o la coliflor pueden ser sabores difíciles de aceptar para los bebés, pero si introduce estos sabores más temprano que tarde, su bebé será más receptivo a nuevos alimentos antes de cumplir los diez meses.
 
Si se desteta a los 6 meses, es importante dejar de comer solo verduras y frutas con bastante rapidez e introducir pescado, especialmente pescado azul como el salmón, así como pollo y carnes rojas o una proteína alternativa de origen vegetal que contenga hierro.
 
Esto se debe a que el hierro que un bebé hereda de su madre empieza a agotarse a los 6 meses por lo que es importante darle alimentos ricos en hierro como las carnes rojas. El otro nutriente crítico importante que es vital para el desarrollo del cerebro son los ácidos grasos omega 3 y la mejor fuente de ellos es el pescado azul como el salmón.
 
Lo ideal es que los bebés necesiten alimentos ricos en hierro dos veces al día a partir de los 7 meses o, si su bebé es vegetariano, en cada comida (unas 3 veces al día). Para absorber el hierro de una fuente vegetal es necesario combinarlo con un alimento rico en vitamina C como fresas, mango, gajos de naranja, pimientos rojos, tomates, brócoli o verduras de hojas verdes.
 
También necesitarán dos raciones semanales de pescado azul como el salmón.
 
¿Cuáles son tus ingredientes favoritos que puedes agregar fácilmente a las comidas y aumentar su valor nutricional?
 
Se trata de variedad, así que incluye muchas verduras y frutas, pescado, carnes magras y proteínas vegetales como lentejas y quinoa.
 
También me gusta usar lo siguiente en las comidas para obtener un impulso nutricional adicional rápido:
 
Levadura nutricional: está repleta de muchas vitaminas y minerales, incluidas las vitaminas B esenciales, y puedes mezclarla con platos de pasta, guisos o salsas. Le da un delicioso sabor a queso umami y es vegano, ideal para quienes siguen una dieta basada en plantas.
 
Semillas de lino o linaza: proporcionan una buena fuente de fibra, antioxidantes y son una fuente vegetal de ácidos grasos omega 3. Puedes agregarlo a purés, gachas, panqueques y muffins. También son excelentes para cubrir alimentos resbaladizos con los dedos, como aguacate o gajos de nectarina, para ayudar al bebé a agarrar mejor y, al mismo tiempo, mejorar su nutrición.
 
Mantequillas de nueces: se recomienda ofrecer nueces a los bebés a partir de los 6 meses como una forma de ayudar a reducir la posibilidad de que se desarrolle una alergia a las nueces. La mantequilla de maní y otras mantequillas de nueces también contienen hierro y son una buena fuente de grasa para el bebé en crecimiento. También es muy versátil: puedes untarlo sobre una tostada o agregarlo con una cuchara a las gachas, o puedes agregar una pequeña cantidad de mantequilla de nueces a un puré de manzana, plátano o camote. También me gusta marinar trozos de pollo en mantequilla de maní y hornearlos en el horno para obtener un satay apto para bebés.
 
¡También siempre tengo huevos! Siempre he recomendado los huevos desde el principio del destete, ya que están llenos de nutrientes, incluyendo proteínas de alta calidad y muchas de las vitaminas y minerales esenciales para el crecimiento de tu bebé. Hay muchas formas de cocinar huevos, incluidos huevos revueltos, mini muffins de huevo, frittatas y huevos y soldados.
 
¡Escuchamos que su segundo hijo, Nick, era muy quisquilloso con la comida! ¿Qué consejo le daría a las madres que intentan alimentar a niños quisquillosos con la comida?
 

• Como medida gradual para dejar de comer comida chatarra, puede ser una buena idea preparar tu propia "comida rápida" saludable. Puede preparar deliciosas hamburguesas tejidas con zanahoria y manzana ralladas, pizzas con muffins ingleses como base, nuggets de pollo horneados caseros o paletas heladas de frutas frescas hechas con puré de frutas.

• Haga que la comida sea visualmente atractiva. Puede moldear formas de estrellas de frutas y verduras con cortadores de galletas, servir mini porciones en moldes, hacer brochetas de pollo o ensartar trozos de fruta del tamaño de un bocado en una pajita.

• Tenga a mano un suministro de refrigerios saludables; tal vez tenga un estante bajo en el refrigerador con fruta fresca cortada y otros alimentos saludables. Cuando los niños tienen hambre, no esperan.

• A los niños les gusta preparar su propia comida, por lo que puedes colocar los ingredientes en tazones y dejar que tu hijo llene y doble sus propios envoltorios o elija sus ingredientes favoritos para sus pizzas caseras.

• Me encantaba cocinar con mis tres hijos y desde muy pequeños ayudaban a preparar la cena todos los viernes por la noche. Es sorprendente cómo participar en la planificación y preparación de una comida puede estimular el apetito de un niño.

• Y, lo más importante, mantén la calma. Pronto descubrirán que no tiene mucho sentido armar un escándalo si no reaccionas.

 
¿Qué sigue para su empresa? ¿Tiene algún proyecto próximo emocionante en el que esté ansioso por comenzar?
 
Mi nueva aplicación de recetas para bebés y niños pequeños es un gran proyecto para nosotros y trabajamos constantemente para actualizar recetas y agregar contenido nuevo.
 
Este mes lanzaremos nuestras comidas congeladas en las tiendas M&S, lo cual nos entusiasma mucho y esperamos lanzar una variedad de comidas congeladas en China.
 
¡También tengo un nuevo libro disponible en septiembre llamado My First Cookbook!
 
¡Por último, tenemos nuestras preguntas rápidas!
 
¿Té o café? Café - ¡No me gusta el té!
¿Película o caja? Equipo de Caja. Me encantó Yellowstone y 1923.
¿YouTube o Netflix? Me encantó la oferta de Paramount sobre cómo hacer el Padrino
¿Noche acogedora o noche en la ciudad? Noche acogedora con comida casera y acurrucándome en el sofá con mis tres perros.
¿Barbacoa en la playa o asado dominical? Barbacoa en la playa
¿Entrante o Postre?  Postre: me encanta el helado y el chocolate amargo.
¿Verano o invierno? Verano
¿Zapatillas o tacones? Tacones: solo mido 5' 1”
 
¿Busca inspiración a la hora de comer para su bebé o niño pequeño? La aplicación de recetas número uno de Annabel incluye más de 650 ideas sencillas y deliciosas, ADEMÁS de nuevas recetas cada semana. También tendrá acceso exclusivo a planificadores de comidas, listas de compras, rastreador de alergias y una popular guía de destete para escuchar. Es una cocina esencial para comidas felices y saludables. Visita el Tienda de aplicaciones  y ¡Comience su prueba gratis hoy!